¿Qué es una organización no gubernamental y cuál es su importancia en el mundo?
Una organización no gubernamental (ONG) es una organización privada que no forma parte de las esferas gubernamentales o empresariales, y que tiene como fin fundamental el bien social. Por lo general, son conformadas y se encuentran a cargo de ciudadanos comunes que comparten una visión y misión común, pudiendo obtener financiación del gobierno, de otras ONG, o de individuos o empresas particulares. Algunas ONG, con el fin de mantener autonomía de gestión e imparcialidad, evitan la financiación oficial y trabajan a través de voluntarios .
Las ONG se dedican a una amplia gama de actividades que pueden estar relacionadas con los derechos humanos, el medio ambiente, la salud, el desarrollo, la educación, la cultura, la paz, etc. Existen diferentes tipos de ONG según su orientación y su ámbito de operación. La orientación se refiere al nivel de participación en sus actividades de la comunidad destinataria, mientras que el ámbito se refiere a la escala en la que trabajan, que puede ser local, regional, nacional o internacional.
La importancia de las ONG en el mundo radica en que son agentes de cambio social que contribuyen a mejorar las condiciones de vida de las personas más vulnerables y a defender sus derechos. Las ONG también son actores clave en la cooperación internacional para el desarrollo, ya que realizan proyectos y programas en los países más pobres y en situación de crisis humanitaria. Además, las ONG tienen un papel relevante en la sensibilización y movilización de la opinión pública sobre los problemas globales y las posibles soluciones.
Las ONG surgieron históricamente como una respuesta a las necesidades sociales que no eran atendidas por los gobiernos o el mercado. El término ONG se empezó a utilizar en 1945, cuando se creó la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que permitió que ciertas organizaciones no estatales pudieran obtener el estatus de observadoras en sus asambleas y reuniones. Desde entonces, el número y la diversidad de las ONG ha crecido enormemente en todo el mundo. Se estima que hay más de un millón y medio de ONG solo en los Estados Unidos, 277.000 en Rusia y dos millones en India .
Las ONG son un fenómeno social que refleja el deseo de las personas de participar activamente en la construcción de un mundo más justo, solidario y sostenible. Las ONG representan una forma de democracia participativa que complementa la democracia representativa. Las ONG también son una fuente de innovación social que genera nuevas ideas y propuestas para resolver los desafíos actuales y futuros de la humanidad.
